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Eine niederländische Hafenstadt, 1921. Krümelchen, ein zehnjähriger Junge streift allein durch die Straßen. Aufgewachsen bei einer Ziehmutter, kennt er weder Vater noch Mutter und muß allein für seinen Lebensunterhalt sorgen. Auf dem Sterbebett übergibt ihm seine Ziehmutter ein Medaillon mit dem Bild seines Vaters, das er von da ab ständig bei sich trägt. Eines Tages erkennt der Gemüsehändler Wilkes, bei dem Krümelchen untergeschlüpft ist, in dem Bild einen alten Jugenfreund. Harry Volker ist vor über zehn Jahren als Goldsucher nach Amerika gegangen ist und hat seitdem nichts mehr von sich hören lassen.
Krümelchen läßt nicht eher locker, bis Wilkes einwilligt, seinen Vater suchen zu gehen. Krümelchen muß in der Zwischenzeit in einem Kinderheim leben, aber die Hoffnung, doch noch seinen Vater kennenzulernen, entschädigt ihn für alle Schikanen. Vielleicht bringt die Zukunft ja etwas Besseres, als ein Leben auf der Straße...

A harbour town somewhere in Holland, 1921. Krümelchen, a 10-year-old boy is hanging about. Having grown up with a foster mother, he does not know his parents and is already basically supporting himself. On her deathbed, his foster mother gives the lad a medal with a picture of his father on it which he keeps with him all the time. One day, Wilkes the greengrocer, who has taken Krümelchen in, recognises in the picture an old childhood friend, Harry Volker, who left for America to seek gold more than ten years previously. Since then, nothing has been heard of him. Krümelchen pesters Wilkes into setting off on a journey to look for him. He himself has to go and live in children's home but the hope that he might yet get to know his father compensates for the bullying he has to put up with. Perhaps the future will bring something better than a life on the streets.